O SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI)

            O Bureau Internacional de Pesos e Medidas (BIPM) foi criado pela Convenção do Metro, assinada em Paris em 20 de maio de 1875 por 17 Países, por ocasião da última sessão da Conferência Diplomática do Metro. Esta Convenção foi modificada em 1921.

            O Bureau Internacional tem sua sede perto de Paris,nos domínios do Pavilhão Breteuil (43.520 m2 - Parque de Saint-Cloud), colocado à sua disposição pelo governo francês. O custo de sua manutenção é assegurada pelos Estados Membros da Convenção do Metro (em 31 de dezembro de 1997, 48 Países eram membros desta Convenção: África do Sul, Alemanha, Argentina, Austrália, Áustria, Bélgica, Brasil, Bulgária, Camarões, Canadá, Chile, China, República da Coréia, República Popular Democrática da Coréia, Dinamarca, República Dominicana, Egito, Espanha, Estados Unidos, Eslováquia, Finlândia, França, Holanda, Hungria, Índia, Indonésia, Irã, Irlanda, Israel, Itália, Japão, México, Noruega, Nova Zelândia, Paquistão, Polônia, Portugal, Reino Unido, Romênia, Rússia (Federação), Cingapura, Suécia, Suíça, Tcheca, Tailândia, Turquia, Uruguai e Venezuela)

            O Bureau Internacional, que tem por missão assegurar a unificação mundial das medidas físicas, é encarregado:

• de estabelecer os padrões fundamentais e as escalas das principais grandezas físicas, e de conservar os protótipos internacionais;
• de efetuar a comparação dos padrões nacionais e internacionais;
• de assegurar a coordenação das técnicas de medidas correspondentes e
• de efetuar e de coordenar as determinações relativas às constantes físicas que intervêm naquelas atividades.

            O Bureau Internacional funciona sob a fiscalização exclusiva do Comitê Internacional de Pesos e Medidas (CIPM), sob autoridade da Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM).

            A Conferência Geral é formada por delegados de todos os Países Membros da Convenção do Metro e reúne-se, atualmente, de quatro em quatro anos. Ela recebe em cada uma de suas sessões o Relatório do Comitê Internacional sobre os trabalhos executados, e tem por missão:

• discutir e provocar as medidas necessárias para assegurar a propagação e o aperfeiçoamento do Sistema Internacional de Unidades (SI), forma moderna do Sistema Métrico;
• sancionar os resultados das novas determinações metrológicas fundamentais e as diversas resoluções científicas de cunho internacional;
• adotar as decisões importantes concernentes à organização e ao desenvolvimento do Bureau Internacional.

            O Comitê Internacional é composto de 18 membros pertencentes a Países diferentes, reunindo-se atualmente todos os anos. A mesa dirigente deste Comitê (composta pelo Presidente, Vice-Presidente e Secretário) envia aos governos dos Países Membros da Convenção do Metro um Relatório Anual sobre a situação administrativa e financeira do Bureau Internacional. A principal missão do Comitê Internacional é garantir a unificação mundial das unidades de medidas,tratando diretamente ou submetendo propostas à Conferência Geral.

            Limitadas, inicialmente, às medidas de comprimento e de massa e aos estudos metrológicos relacionados com essas grandezas, as atividades do Bureau Internacional foram estendidas aos padrões de medidas elétricas (1927), fotométricas (1937), radiações ionizantes (1960) e às escalas de tempos (1988).

            Para este fim, em 1929 teve lugar uma expansão dos primeiros laboratórios construídos em 1876-78. Dois novos edifícios foram construídos em 1963-64, para os laboratórios da Seção de Radiações Ionizantes, e em 1984 para os trabalhos sobre lasers. Em 1988, foi inaugurado um prédio para biblioteca e escritórios.

            Aproximadamente 45 físicos e técnicos trabalham nos laboratórios do Bureau Internacional; fazem pesquisas metrológicas, principalmente, e comparações internacionais das realizações das unidades e verificações de padrões. Esses trabalhos são objeto de um relatório anual detalhado, que é publicado como procès-verbaux das sessões do Comitê Internacional.

            Diante da extensão das tarefas confiadas ao BIPM, em 1927, o Comitê Internacional instituiu os Comitês Consultivos, órgãos destinados a esclarecer as questões que ele submete a seu exame. Os Comitês Consultivos, que podem criar “Grupos de Trabalho” temporários ou permanentes para o estudo de assuntos particulares, são encarregados de coordenar os trabalhos internacionais efetuados nos seus domínios respectivos, e de propor ao Comitê Internacional as recomendações concernentes às unidades.

            Os Comitês Consultivos têm um regulamento comum (PV, 1963, 31, 97). Cada Comitê Consultivo, cuja presidência é geralmente confiada a um membro do Comitê Internacional, é composto por um delegado dos grandes laboratórios de metrologia e dos institutos especializados, cuja lista é estabelecida pelo Comitê Internacional, bem como por membros individuais designados igualmente pelo Comitê Internacional e por um representante do Bureau Internacional. Estes Comitês, que têm suas sessões com intervalos regulares, são atualmente em número de nove:

• Comitê Consultivo de Eletricidade (CCE),criado em 1927.
• Comitê Consultivo de Fotometria e Radiometria (CCPR), novo nome dado em 1971 ao Comitê Consultivo de Fotometria (CCP), criado em 1933 (de 1930 a 1933, as questões eram tratadas pelo Comitê precedente,CCE).
• Comitê Consultivo de Termometria (CCT),antes denominado Comitê Consultivo de Termometria e Calorimetria (CCTC),criado em 1937.
• Comitê Consultivo para a Definição do Metro (CCDM),criado em 1952.
• Comitê Consultivo para a Definição do Segundo (CCDS),criado em 1956.
• Comitê Consultivo para os Padrões de Medida das Radiações Ionizantes (CCEMR),criado em 1958. Em 1969, este Comitê Consultivo instituiu quatro seções: Seção I (Raios X e ã ,Elétrons), Seção II (Medida dos Radionuclídeos), Seção III (Medidas Neutrônicas), Seção IV (Padrões de Energia a), sendo que esta última Seção foi dissolvida em 1975 e seu domínio de atividade confiado à Seção II.
• Comitê Consultivo das Unidades (CCU), criado em 1964 (este Comitê Consultivo substituiu a “Comissão do Sistema de Unidades, instituída pelo CIPM em 1954).
• Comitê Consultivo para as Massas e as grandezas aparentes (CCM), criado em 1980.
• Comitê Consultivo para a quantidade de matéria,criado em 1993.

            Os trabalhos da Conferência Geral,do Comitê Internacional, dos Comitês Consultivos e do Bureau Internacional são publicados sob os cuidados deste último nas seguintes coleções ou séries:

• Comptes-Rendus das sessões da Conferência Geral de Pesos e Medidas (CR);
• Procès-verbaux das sessões do Comitê Internacional de Pesos e Medidas (PV) e
• Sessões dos Comitês Consultivos.

            O Bureau Internacional publica, também, monografias sobre assuntos particulares da metrologia e, sob o título O Sistema Internacional de Unidades (SI), esta brochura, revisada periodicamente, reunindo todas as decisões e recomendações relativas às unidades.

            A coleção dos trabalhos e memórias do Bureau Internacional de Pesos e Medidas (22 tomos publicados de 1881 a 1966) foi suspensa em 1966 por decisão do Comitê Internacional, bem como o recueil dos trabalhos do Bureau Internacional de Pesos e Medidas (11 volumes publicados de 1966 a 1988).

            Os trabalhos do Bureau Internacional são publicados em revistas científicas; uma lista é fornecida anualmente nos procès-verbaux do Comitê Internacional.

            Após 1965 o periódico Metrologia, editado sob os auspícios do Comitê Internacional de Pesos e Medidas, passou a publicar artigos sobre os principais trabalhos de metrologia científica efetuados no mundo, sobre melhoramentos dos métodos de medida e dos padrões, sobre as unidades, etc, assim como informações sobre atividades, decisões e recomendações dos órgãos da Convenção do Metro.

Última atualização: 19/07/05