A prevenção da cárie, promovendo saúde, é a principal meta da profissão. Três fatores contribuíram para tranqüilizar os pacientes e os ortodontistas em relação ao aparecimento de novas cáries ou descalcificação: a) a ampliação da fluoretação de água no Brasil no início da década de 80; b) a introdução da fluoretação maciça dos dentifrícios fluoretados (1988); c) a substituição de parte dos anéis por brackets colados. Adiciona-se ainda, conforme Nadanovski, a "questão social", fatores que vêm explicando o declínio da cárie.

A nível de clínica particular, a ciência odontológica permite ao CD ou ao especialista manter qualquer paciente livre de novas lesões de cárie.

Compete ao ortodontista, como rotina, estabelecer medidas de proteção ao paciente. Na ficha de consulta deve ser anotado o CPO-D e ceo-d individual, e sobretudo responder à seguinte indagação: - Por que este paciente é "cárie livre", ou por que apresenta "X lesões de cárie, mancha branca, ou restaurações?" Estabelecido o diagnóstico e a etiologia através da anamnese, deve-se estimar o risco futuro e estabelecer medidas de proteção individualizadas.

Como rotina os pacientes terão que ter acesso ao flúor de forma freqüente em baixa concentração. Em geral, água e pasta fluoretadas e bochechos diários com solução de fluoreto de sódio a 0,05%. Motivação para continuidade destas medidas, educação para saúde oral e especial atenção à higiene são requisitos fundamentais. A cada nova consulta, uma rápida revisão nestes quesitos é feita, reforçando-os. Excepcionalmente, quando o paciente apresenta antes ou durante o tratamento lesões de mancha branca ge-neralizadas, indica-se o uso de flúor gel a 1,23% para uma escovação diária (como se fosse pasta dental). Com essas medidas, 99% dos pacientes, na remoção dos aparelhos, não apresentam nenhuma lesão adicional, sendo desnecessária a fluoretação tópica profissional ou selantes, antes, durante ou após o tratamento ortodôntico.

HÉLVION RIBEIRO é mestre em Ortodontia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro e exerce a especialidade em Blumenau, SC.